همه چیز درمورد اژدهایان (Dragons)در سری بازی Elder Scrolls

اژدهایان (Dragons) که با نام‌هایی مانند دریک‌ها (Drakes)، وایرم‌ها (Wyrms) و ورم‌ها (Worms) نیز شناخته می‌شوند، در زبان خودشان دوو (Dov) یا دوواه (Dovah)، در میان نوردهای باستانی دراه-گکون (Drah-gkon) یا دوو-را (Dov-rha) و در زبان اِلنوفکس (Ehlnofex) با نام آکا (Aka) شناخته می‌شوند. آن‌ها نژادی از موجودات خزنده و عظیم با ماهیتی ایدریکی (Aedric) هستند؛ یعنی وجودشان به نیروها و موجودات ایزدی مرتبط با آفرینش موندوس (Mundus) پیوند خورده است.

«برای یک دوواه (Dovah) چیزی جز فلسفه وجود ندارد. تصادفی نیست که ما با Thu'um خود، با صداهایمان، با یکدیگر نبرد می‌کنیم. برای یک اژدها، هیچ تفاوتی میان بحث و مبارزه وجود ندارد. تینواک لوس گراه (Tinvaak los grah). برای ما این دو یکی هستند.»
— پارتورناکس (Paarthurnax)

گفته می‌شود خاستگاه اژدهایان آکاویری (Akavir) بوده است؛ قاره‌ای اسرارآمیز در شرق تامریل که نام آن در برخی منابع به معنای «سرزمین اژدها» آمده است. بااین‌حال، روایت‌های باستانی از حضور اژدهایان در آتمورا (Atmora)، سرزمین سرد و باستانی نیاکان نوردها در شمال نیز حکایت دارند. به همین دلیل، منشا دقیق اژدهایان همچنان یکی از رازهای دنیای The Elder Scrolls است.اژدهایان موجوداتی بسیار بزرگ و پوشیده از فلس هستند و اندازه آن‌ها به‌راحتی می‌تواند چندین برابر یک انسان یا الف باشد. آن‌ها اندام‌هایی کشیده و قدرتمند، بال‌هایی نازک و شبیه بال خفاش و ردیفی از خارها در امتداد پشت خود دارند. هر پای اژدها سه چنگال تیز و یک انگشت تحلیل‌رفته دارد که Dewclaw نامیده می‌شود. این ویژگی حتی در ساختار الفبای زبان اژدها نیز بازتاب پیدا کرده است. اژدهایان در گونه‌ها و رنگ‌های مختلف دیده می‌شوند، اما همه آن‌ها از ویژگی‌های بنیادین مشترکی برخوردارند.

معمولاً گفته می‌شود اژدهایان آتش یا یخ را با نفس کشیدن بیرون میدهند، اما این توصیف کاملاً دقیق نیست. اژدهایان در واقع قدرت خود را از طریق زبان و صدای خود به جهان تحمیل می‌کنند. زبان اژدها (Dragon Language) صرفاً وسیله‌ای برای ارتباط نیست و واژه‌های آن می‌توانند قدرتی واقعی داشته باشند. اژدها با استفاده از Thu'um، یا همان «فریاد (Shout)»، واژه‌های قدرتمند زبان خود را به کار می‌گیرد و از طریق آن می‌تواند پدیده‌هایی مانند آتش، یخ، باد و حتی نیروهای بنیادی‌تری را ایجاد یا کنترل کند. به همین دلیل، برای اژدهایان سخن گفتن و مبارزه تا حد زیادی دو روی یک مفهوم هستند.

اژدهایان به توانایی و ارتباط ویژه خود با جادو نیز شهرت دارند. حتی نحوه سخن گفتن و پرواز آن‌ها پرسش‌هایی را برای پژوهشگران ایجاد کرده است؛ از جمله اینکه چگونه بدون ساختار لب مانند موجودات فانی قادر به سخن گفتن هستند یا چگونه بال‌هایی که در ظاهر برای تحمل وزن بدن عظیمشان کافی به نظر نمی‌رسند، آن‌ها را در آسمان نگه می‌دارند.مهم‌تر از همه، اژدهایان فرزندان آکاتوش (Akatosh)، خدای زمان، به شمار می‌روند. آکاتوش یکی از مهم‌ترین خدایان آسمانی و از ایزدان اصلی در آیین امپراتوری است و در بسیاری از سنت‌های تامریل به‌عنوان تجسم یا خدای زمان شناخته می‌شود. اژدهایان به دلیل پیوند خود با او، ارتباطی ذاتی با جریان زمان دارند. همین ارتباط یکی از ویژگی‌هایی است که آن‌ها را از موجودات معمولی موندوس جدا می‌کند.

اژدهایان در کنار این پیوند با زمان، یک غریزه قدرتمند برای سلطه بر دیگران نیز دارند. این میل به فرمانروایی چنان عمیق در ماهیت آن‌ها ریشه دارد که غلبه بر آن تقریباً غیرممکن توصیف شده است. در حقیقت، بخش بزرگی از تاریخ اژدهایان در تامریل به همین میل به سلطه و فرمانروایی بازمی‌گردد. برخی منابع حتی احتمال داده‌اند که اژدهایان و اژدها زاده‌ها (Dragonborn) هر دو به شکلی با روح آکاتوش پیوند دارند.

اژدها زاده‌ها انسان‌ها یا دیگر نژادهای فانی هستند که از روح یک اژدها برخوردارند. مهم‌ترین ویژگی آن‌ها توانایی جذب روح اژدهایان کشته‌شده است؛ قابلیتی که باعث می‌شود دانش و قدرت اژدهای شکست‌خورده به آن‌ها منتقل شود. مشهورترین نمونه در تاریخ اخیر تامریل، قهرمان The Elder Scrolls V: Skyrim است که با عنوان اژدها زاده شناخته می‌شود و توانایی او در جذب روح اژدهایان نقش اساسی در داستان بازی دارد.

با وجود ماهیت جاودانه اژدهایان، بدن فیزیکی آن‌ها می‌تواند نابود شود. بااین‌حال، کشتن یک اژدها به معنای مرگ واقعی او نیست. اگر روح اژدها همچنان باقی بماند، امکان بازگشت او وجود دارد و به همین دلیل اژدهایانی که هزاران سال پیش کشته شده‌اند می‌توانند در شرایط خاص دوباره به جهان بازگردند. این ویژگی باعث می‌شود مفهوم «مرگ» برای اژدهایان با موجودات فانی تفاوت اساسی داشته باشد.

 دلیل این مسئله به ماهیت روح اژدها بازمی‌گردد. پیوند میان روح یک اژدها و بقایای جسمانی او بسیار قدرتمندتر از پیوند میان روح و بدن یک موجود فانی است. بنابراین، حتی اگر بدن یک اژدها از بین برود، روح او می‌تواند همچنان باقی بماند و در شرایط مناسب امکان بازگشت او به جهان وجود داشته باشد.

مهم‌ترین استثنا زمانی رخ می‌دهد که روح اژدها توسط اژدهای دیگری جذب شود. اژدهای پیروز با جذب روح دشمن خود، بخشی از دانش، تجربه و نیروی حیاتی او را به دست می‌آورد. در مقابل، اژدهای شکست‌خورده دیگر نمی‌تواند بازگردد و برای همیشه نابود می‌شود. به همین دلیل، جذب روح یک اژدها چیزی فراتر از کشتن اوست؛ این عمل در واقع وجود اژدهای شکست‌خورده را از چرخه بازگشت خارج می‌کند.

همین ویژگی در مورد اژدها زاده‌ها نیز صدق می‌کند. یک اژدها زاده با کشتن اژدها می‌تواند روح او را جذب کند و از این طریق دانش و قدرت آن را به خود منتقل کند. این توانایی باعث شده اژدها زاده‌ها به خطرناک‌ترین دشمنان طبیعی اژدهایان تبدیل شوند؛ زیرا برخلاف یک جنگجوی معمولی، پیروزی آن‌ها می‌تواند به نابودی دائمی اژدهای شکست‌خورده منجر شود.

بااین‌حال، جذب روح تنها راه نابودی کامل یک اژدها نیست. استفاده از جادوی قدرتمند روح نیز می‌تواند پیوند میان روح اژدها و بقایای جسمانی او را قطع کند. بااین‌حال، پیامد دقیق چنین کاری همچنان موضوع بحث میان پژوهشگران است. برخی بر این باورند که روح اژدهایی که از بدنش جدا شده، ممکن است به‌مرور زمان از بین برود؛ درحالی‌که برخی دیگر احتمال می‌دهند چنین روحی سرانجام به آکاتوش، پدر اژدهایان و خدای زمان بازگردد.در نتیجه، اژدهایان در جهان The Elder Scrolls صرفاً موجوداتی عظیم و قدرتمند شبیه خزندگان پرنده نیستند. آن‌ها موجوداتی با ماهیتی ایزدی و پیوندی عمیق با زمان هستند که زبان، صدا و روحشان مستقیماً با قدرت‌های بنیادی جهان ارتباط دارد. همین ویژگی‌ها باعث شده تاریخ آن‌ها با تاریخ نوردها، آکاتوش، اژدها زاده‌ها و بخش مهمی از گذشته تامریل درهم‌تنیده باشد.

دوران سپیده‌دم (Dawn Era)

دوران سپیده دم شروع اثر اژدهایان حساب میشه

خاستگاه اسطوره‌ای

خاستگاه واقعی اژدهایان یکی از رازهای حل‌نشده تاریخ جهان The Elder Scrolls است. برخلاف بسیاری از نژادهای موندوس (Mundus)، درباره اینکه نخستین اژدها دقیقاً چگونه به وجود آمد، روایت واحد و قابل اعتمادی وجود ندارد. بیشتر منابع، اژدهایان را به آکاتوش (Akatosh)، خدای زمان و یکی از مهم‌ترین ایزدان آسمانی در مذاهب تامریل، مرتبط می‌دانند.

گفته می‌شود آکاتوش اژدهایان را به شکل و شمایل خود آفرید و از همین رو، اژدهایان او را «پدر» خود می‌دانند. آکاتوش در بسیاری از سنت‌های مذهبی تامریل تجسم زمان و یکی از مهم‌ترین نیروهای ایزدی جهان به شمار می‌رود و معمولاً با نماد اژدها شناخته می‌شود. آواتار او نیز در برخی روایت‌ها به شکل اژدهایی طلایی یا شعله‌ور ظاهر شده است.

«هیچ روایت معتبری درباره چگونگی به‌وجود آمدن اژدهایان وجود ندارد. طبق گفته درموراهایی که اعضای کالج نجواها (College of Whispers) از آن‌ها "پرس‌وجو" کرده‌اند، آن‌ها صرفاً وجود داشتند و دارند؛ جاودانه، فناناپذیر، تغییرناپذیر و تسلیم‌ناپذیر. آن‌ها زاده یا از تخم بیرون نمی‌آیند. جفت‌گیری و تولیدمثل نمی‌کنند.»
— اژدهایی در کار است (There Be Dragons)

بااین‌حال، رابطه اژدهایان با آکاتوش همیشه به معنای «فرزندانی که توسط یک خدا خلق شده‌اند» نیست. شالیدور (Shalidor)، آرک‌میج افسانه‌ای نوردها و یکی از بزرگ‌ترین جادوگران تاریخ تامریل، معتقد بود اژدهایان به شکلی با خدای زمان خویشاوند هستند. از دید او، اژدهایان ممکن است فرزندان آکاتوش، خویشاوندانی فروتر از او یا حتی بخش‌هایی از وجود خودش باشند که در آغاز زمان از او جدا شده‌اند.

به همین دلیل، اژدهایان موجوداتی معمولی محسوب نمی‌شوند. آن‌ها جاودانه، فناناپذیر، تغییرناپذیر و تسلیم‌ناپذیر توصیف شده‌اند و ارتباطی ذاتی با زمان دارند. بر اساس نوشته‌های شالیدور، اژدهایان حتی پیش از آنکه زمان به شکل پیوسته و قابل اندازه‌گیری وجود داشته باشد، حضور داشتند. بااین‌حال، این موجودات در نخستین روزهای هستی هنوز تمدنی سازمان‌یافته نداشتند و مانند موجوداتی وحشی زندگی می‌کردند.

این وضعیت با ظهور آلدوین (Alduin) تغییر کرد. آلدوین که در سنت‌های نوردی با عنوان نخست‌زاده آکاتوش (Firstborn of Akatosh) شناخته می‌شود، یکی از قدرتمندترین و کهن‌ترین اژدهایان تاریخ است. او در اسطوره‌های نوردی چهره‌ای پیچیده دارد و از یک سو به‌عنوان نابودکننده جهان در پایان چرخه هستی شناخته می‌شود و از سوی دیگر، در دوره‌ای از تاریخ بر اژدهایان فرمانروایی کرده است. بر اساس برخی روایت‌ها، این آلدوین بود که به اژدهایان وحشی نظم و ساختار داد و تمدن اژدهایان را شکل داد.

((آلدوین (Alduin))

گفته می‌شود اژدهایان پیش از ظهور انسان‌ها بر سراسر موندوس (Mundus)، جهان فیزیکی محل زندگی انسان‌ها و دیگر نژادهای فانی، فرمانروایی می‌کردند. در آن دوران، قدرت اژدهایان به اندازه‌ای بود که موجودات دیگر در برابر آن‌ها توان مقاومت چندانی نداشتند.

افسانه‌های نوردها همچنین می‌گویند اژدهایان در دوران نخستین تنها موجوداتی بودند که می‌توانستند از قدرت صدای خود برای انجام اعمال جادویی عظیم استفاده کنند. این قدرت همان Thu'um یا «فریاد (Shout)» است؛ شیوه‌ای از به‌کارگیری زبان اژدها که در آن واژه‌ها صرفاً وسیله ارتباط نیستند، بلکه خود قدرت جادویی دارند. بااین‌حال، طبق این روایت‌ها، اژدهایان در ابتدا تنها هنگام مواجهه با «نیاز حقیقی» (True Need) از این قدرت استفاده می‌کردند.

با وجود اینکه اژدهایان ظاهراً پیش از شکل‌گیری مفهوم زمان وجود داشته‌اند، خود آن‌ها برخی از همنوعانشان را از دیگران باستانی‌تر می‌دانند. پارتورناکس (Paarthurnax)، برادر آلدوین و یکی از کهن‌ترین اژدهایان شناخته‌شده، از شخصیت‌های مهم تاریخ اژدهایان است. او بعدها از فرمانروایی آلدوین سرپیچی کرد و نقشی اساسی در آموزش Thu'um به نوردها داشت. کهن‌تر بودن برخی اژدهایان همچنین نشان می‌دهد که همه آن‌ها از نظر قدرت و جایگاه یکسان نیستند.

بااین‌حال، روایت‌های نوردی تنها توضیح موجود درباره خاستگاه اژدهایان نیستند. فرهنگ‌های مختلف تامریل اسطوره‌های متفاوتی درباره پیدایش این موجودات دارند و همین تفاوت‌ها باعث شده است منشا واقعی اژدهایان همچنان مبهم باقی بماند.

در اسطوره‌شناسی خاجیتی (Khajiiti)، داستان پیچیده‌تری درباره پیدایش موجودات اژدهایی وجود دارد. خاجیت‌ها مردمانی گربه‌سان هستند که در سرزمین السویر (Elsweyr) زندگی می‌کنند و اسطوره‌شناسی آن‌ها درباره خدایان و پیدایش جهان با باورهای امپراتوری و نوردی تفاوت زیادی دارد.در یکی از این روایت‌ها، آخا (Akha) موجودی اژدهاگونه و یکی از چهره‌های اسطوره‌ای مرتبط با آفرینش و زمان است. او فرزند آنور (Ahnurr)، یکی از نیروهای بنیادین در اسطوره آفرینش خاجیتی، معرفی می‌شود. آنور به آخا توصیه می‌کند برای یافتن عشق به جهان سفر کند و آخا نیز سفر خود را در سراسر جهان آغاز می‌کند.

آخا در طول این سفر با موجوداتی از سرزمین‌های دور پیوند برقرار می‌کند. از جمله این موجودات می‌توان به مار بالدار شرق (Winged Serpent of the East)، موجودی اژدهاگونه از شرق، ملکه تپه‌های شنی غرب (Dune Queen of the West) و مادر ماموت شمال (Mother Mammoth of the North) اشاره کرد. حاصل این پیوندها فرزندان بی‌شماری با ماهیتی اژدهایی بود. بنابراین، در اسطوره خاجیتی، بسیاری از موجودات اژدهاگونه جهان به نسل و فرزندان آخا ارتباط پیدا می‌کنند.

پس از ناپدید شدن آخا در جنوب، آلکوش (Alkosh) ظاهر شد و جایگاه او را به‌عنوان نخستین گربه (First Cat) به دست گرفت. آلکوش یکی از مهم‌ترین خدایان خاجیتی و تجسم خاجیتیِ خدای زمان است و معمولاً با اژدها ارتباط دارد. به همین دلیل، آلکوش در روایت‌های خاجیتی شباهت‌های زیادی با آکاتوش دارد و نباید او را صرفاً یک شخصیت کاملاً مستقل و بی‌ارتباط با خدای زمان در سنت‌های دیگر تامریل دانست.

آلکوش بر فرزندان آخا و پادشاهی‌های بی‌شمار او در امتداد راه‌های بی‌شمار (Many Paths) فرمانروایی کرد. راه‌های بی‌شمار مفهومی اسطوره‌ای در کیهان‌شناسی خاجیتی هستند که به مسیرها و قلمروهای مختلف هستی اشاره دارند. بااین‌حال، آلکوش سرانجام در رویدادی که با گسست اژدهایی (Dragon Break) ارتباط دارد، سرنگون شد و بدنش بر باد غربی پراکنده شد.

در ادامه، خنارتی (Khenarthi)، ایزدبانوی خاجیتی مرتبط با باد، آسمان و مردگان، برای بازگرداندن آلکوش مداخله کرد. او در امتداد راه‌های بی‌شمار پرواز کرد و بخش‌های پراکنده بدن آلکوش را دوباره کنار یکدیگر قرار داد. پس از آن، آلکوش و خنارتی بر راه‌های بی‌شمار نظارت کردند و از آن‌ها در برابر فرزندان سرکش آخا محافظت کردند.

در مقابل، ارگونیان نیز روایت متفاوتی از پیدایش جهان و موجودات اژدهاگونه دارند. در روایت آفرینش ثبت‌شده قبیله ارگونیانی آدزی-کوستلیل (Adzi-Kostleel)، آتاک (Atak)، «ریشه بزرگ»، و کوتا (Kota)، «مار»، دو نیروی بنیادین و متضاد در آغاز هستی هستند. این روایت بخشی از اسطوره‌شناسی بومی ارگونیان است و نباید آن را یک روایت تاریخی قطعی درباره پیدایش اژدهایان دانست.

آتاک و کوتا برای مدتی چنان طولانی با یکدیگر جنگیدند که سرانجام نبرد خود را فراموش کردند و با یکدیگر یکی شدند. از اتحاد آن‌ها موجودی به نام آتاکوتا (Atakota) پدید آمد؛ موجودی که در این اسطوره نمادی از آمیختگی نیروهای متضاد آفرینش است.آتاکوتا ریشه‌های خود را برید و پوستش را انداخت و واژه «شاید (Maybe)» را بر زبان آورد. از این اتفاق، سایه (Shadow) او پدید آمد؛ موجودی که از گرسنگی و پوست انداخته‌شده آتاکوتا شکل گرفته بود. آتاکوتا سپس در چرخه‌ای بی‌پایان خودش را می‌بلعید، پوست می‌انداخت و دوباره زاده می‌شد. هر فلس بدن او جهانی بود که توسط این موجود بلعیده می‌شد.

از این چرخه، جهان‌ها و ارواح به وجود آمدند. زمانی که آتاک و کوتا دیگر با یکدیگر در جنگ نبودند، موجودات توانستند آغاز و پایان داشته باشند و به این ترتیب، زمان شکل گرفت. سایه نیز به خواب فرو رفت.

درحالی‌که آتاکوتا در خواب بود، ارواح شروع به ساختن موجودات و چیزهای جدید کردند. این موجودات به رشد ادامه دادند تا سرانجام به اندازه آتاکوتا شدند. آن‌ها به‌تدریج فراموش کردند که موجودی پیش از آن‌ها وجود داشته و سایه‌ای نیز در خواب است.

سرانجام جهان‌ها و ارواح آن‌قدر بزرگ شدند که دیگر جایی برای خلق چیزهای تازه باقی نماند. ارواح از سر ناامیدی به آتاکوتای خفته حمله کردند و برای نوشیدن خونش بدن او را گاز گرفتند. این اتفاق باعث شد آرامش آتاکوتا از بین برود. آتاک دوباره رشد کردن را به یاد آورد و کوتا نیز به یاد آورد که زمانی هیچ بوده است. در نتیجه، هستی بار دیگر به آشوب فرو رفت.

در این دوران آشوب، برخی ارواح مقدار زیادی از خون و شیره آتاکوتا را نوشیدند. آن‌ها به موجوداتی فلس‌دار با دندان‌های نیش و بال تبدیل شدند و دلیل اولیه آفرینش خود را فراموش کردند؛ به‌گونه‌ای که تنها میلشان، خوردن چیزهایی بود که خودشان یا دیگران آفریده بودند. خون کوتا اقیانوس‌های جدید را شکل داد و شیره آتاک سنگ‌های جدید را پدید آورد.

در نهایت، ریشه‌ها سایه را از خواب بیدار کردند و از او برای متوقف کردن این آشوب کمک خواستند. مداخله سایه سرانجام به آشوبی که تهدید می‌کرد همه‌چیز را ببلعد پایان داد.

این روایت‌های متفاوت نشان می‌دهند که در جهان The Elder Scrolls، پاسخ روشنی برای پرسش «اولین اژدها چگونه به وجود آمد؟» وجود ندارد. نوردها اژدهایان را به آکاتوش و آلدوین مرتبط می‌کنند، خاجیت‌ها از آخا و فرزندان اژدهایی او سخن می‌گویند و ارگونیان نیز در اسطوره‌های خود پیدایش موجودات فلس‌دار و بالدار را از چرخه آتاکوتا توضیح می‌دهند.

با وجود تمام این تفاوت‌ها، یک باور در میان خود اژدهایان اهمیت ویژه‌ای دارد: آن‌ها خدای زمان را «پدر» خود می‌دانند و برای اشاره به نیای خود از نام‌های آکاتوش (Akatosh) و آلکوش (Alkosh) استفاده کرده‌اند. این شباهت میان روایت‌های مختلف، همراه با ارتباط اژدهایان با زمان، باعث شده است پیوند میان اژدهایان و خدای زمان یکی از مهم‌ترین عناصر در شناخت ماهیت واقعی آن‌ها باشد؛ هرچند لور The Elder Scrolls عمداً پاسخ قطعی و یکسانی درباره خاستگاه آن‌ها ارائه نمی‌دهد.

دوران مرثیک (Merethic Era)

دوران مرثیک اوج دوران اژدهایان و حضور آنهاست

فرمانروایی آلدوین (Alduin's Reign)

فرمانروایی آلدوین (Alduin) بر دیگر اژدهایان سرانجام در دوران مرثیک به انسان‌ها نیز گسترش یافت. آلدوین، که به‌عنوان نخست‌زاده آکاتوش (Firstborn of Akatosh) شناخته می‌شود، قدرتمندترین اژدهای دوران خود و فرمانروای دیگر اژدهایان بود. در این دوران، اژدهایان تمدنی قدرتمند تشکیل داده بودند و بر بخش بزرگی از جهان فرمان می‌راندند.

نظامی که بعدها با نام فرقه اژدها (Dragon Cult) شناخته شد، در اصل در آتمورا (Atmora) شکل گرفت. آتمورا سرزمین باستانی نیاکان نوردها در شمال بود و انسان‌هایی که در آنجا زندگی می‌کردند، در آغاز اژدهایان را موجوداتی مقدس و قدرتمند می‌دانستند. با مهاجرت نوردها به تامریل (Tamriel)، فرقه اژدها نیز همراه آن‌ها به این قاره آمد. بااین‌حال، رابطه میان انسان‌ها و اژدهایان در تامریل به‌مراتب خشن‌تر شد و اژدهایان به فرمانروایان بی‌رحم انسان‌ها تبدیل شدند.

در اوج قدرت، قلمرو اژدهایان تنها به آتمورا و تامریل محدود نبود. برخی روایت‌ها ادعا می‌کنند که اژدهایان در دوران شکوه خود بر سراسر نیرن (Nirn)، جهان فیزیکی و سیاره‌ای که موندوس در آن قرار دارد، فرمانروایی می‌کردند. تمام اژدهایان در برابر آلدوین سوگند وفاداری خورده بودند و او فرمانروای عالی آن‌ها محسوب می‌شد.

در میان اژدهایان، پارتورناکس (Paarthurnax)، برادر کوچک‌تر آلدوین، جایگاهی ویژه داشت. او نزدیک‌ترین فرمانده آلدوین و دست راست او بود و مسئولیت مهمی در حکومت اژدهایان بر عهده داشت. پارتورناکس بعدها علیه برادرش شورید و به یکی از مهم‌ترین عوامل سقوط فرمانروایی اژدهایان تبدیل شد.

بااین‌حال، همه اژدهایان به دنبال خدمت مستقیم به آلدوین نبودند. برخی از آن‌ها ترجیح می‌دادند در مناطق دورتر قلمرو مستقل خود را ایجاد کنند. کالگرونتید (Kaalgrontiid)، یکی از قدرتمندترین اژدهایان تاریخ، نمونه‌ای از همین اژدهایان بود که به جنوب سفر کرد و تلاش کرد پادشاهی خود را خارج از نظارت مستقیم آلدوین بنا کند.

در ساختار حکومت اژدهایان، گروهی از انسان‌ها نیز جایگاه ویژه‌ای داشتند. این افراد که بعدها با نام کاهنان اژدها (Dragon Priests) شناخته شدند، بیش از دیگر انسان‌ها با اژدهایان ارتباط داشتند و به‌عنوان نمایندگان و فرمانروایان انسانی آن‌ها عمل می‌کردند. کاهنان اژدها در واقع واسطه میان اژدهایان و انسان‌های تحت فرمانشان بودند و قدرت سیاسی و مذهبی فراوانی در اختیار داشتند.در پایین‌ترین سطح این نظام، انسان‌های فانی قرار داشتند؛ مردمی که زیر سلطه اژدهایان و کاهنان اژدها زندگی می‌کردند و مجبور بودند از فرمان اربابان خود پیروی کنند. در نتیجه، جامعه تحت حکومت اژدهایان ساختاری کاملاً سلسله‌مراتبی داشت؛ اژدهایان در راس، کاهنان اژدها در جایگاه فرمانروایان انسانی و مردم عادی در پایین‌ترین سطح قرار داشتند.

مرکز قدرت این امپراتوری اژدهایی در اسکایریم احتمالاً بروم‌جونار (Bromjunaar) بود؛ شهری باستانی که بعدها ویران شد و بقایای آن در منطقه‌ای قرار گرفت که امروزه هزارتوی (Labyrinthian) نامیده می‌شود. بروم‌جونار یکی از مهم‌ترین مراکز فرقه اژدها بود و گفته می‌شود کاهنان اژدها در آنجا درباره قوانین و امور مربوط به حکومت خود تصمیم می‌گرفتند.با گذشت زمان، رابطه میان اژدهایان و انسان‌ها به شورشی بزرگ منجر شد که طبق افسانه‌های نوردی، آلدوین اژدهایان و خدمتگزاران انسانی آن‌ها را به وحشت انداخت  و به سرکوب نژادهای فانی واداشت. در حالی که انسان‌ها پیش‌تر اژدهایان را موجوداتی مقدس می‌دانستند، حکومت بی‌رحمانه آن‌ها باعث شد شورشی گسترده علیه اربابان اژدهایی شکل بگیرد.

پارتورناکس بعدها توضیح داد که آلدوین از وظیفه اصلی خود منحرف شده بود. به جای آنکه در جایگاه خود قرار گیرد و در پایان چرخه جهان، نقش مقرر خود را ایفا کند، تصمیم گرفت در جهان باقی بماند و بر سرزمین‌های فانی حکومت کند. در نتیجه، میل ذاتی اژدهایان به سلطه‌جویی در آلدوین به شکل افراطی ظاهر شد و او تلاش کرد تمام موجودات دیگر را زیر فرمان خود درآورد.

این شورش به جنگ اژدهایان (Dragon War) منجر شد؛ یکی از مهم‌ترین جنگ‌های دوران باستان که در آن انسان‌ها برای نخستین بار راهی برای مقابله با موجوداتی پیدا کردند که پیش از آن شکست‌ناپذیر تصور می‌شدند. اژدهایان برای مدت طولانی تقریباً هیچ دشمنی نداشتند که بتواند واقعاً آن‌ها را از بین ببرد، اما انسان‌ها به‌تدریج روش‌هایی برای مبارزه با آن‌ها پیدا کردند.

برخی پیروان نه ایزد (Nine Divines) بعدها باور داشتند که آکاتوش (Akatosh) نیز برای پایان دادن به فرمانروایی اژدهایان مداخله کرد و حتی بعضی اژدهایان در این جنگ علیه همنوعان خود ایستادند. بااین‌حال، این بخش از روایت بیشتر بر باورهای مذهبی استوار است و منابع مختلف برداشت‌های متفاوتی از نقش مستقیم آکاتوش در جنگ ارائه می‌دهند.در میان کسانی که در برابر آلدوین ایستادند، پارتورناکس نقشی تعیین‌کننده داشت. طبق روایت‌های موجود، او نسبت به نوردها دل‌رحمی نشان داد و در آموزش قدرت Thu'um به آن‌ها نقش داشت. برخی روایت‌ها می‌گویند کاینه (Kyne)، ایزدبانوی نوردی مرتبط با آسمان، باد و جنگ، از پارتورناکس خواست به انسان‌ها کمک کند.

پارتورناکس به گروهی از نوردها آموزش داد که چگونه با استفاده از زبان اژدها (Dragon Language) و قدرت صدای خود، Thu'um را به کار بگیرند. این جنگجویان که بعدها با نام تونگ‌ها (Tongues) شناخته شدند، استادان «صدا» بودند. آن‌ها می‌توانستند واژه‌های زبان اژدها را با چنان قدرتی بیان کنند که به پدیده‌هایی جادویی ویرانگر تبدیل شوند.

با ورود تونگ‌ها به جنگ، موازنه قدرت به‌تدریج تغییر کرد. نوردها که پیش‌تر در برابر اژدهایان تقریباً ناتوان بودند، اکنون می‌توانستند با استفاده از Thu'um با آن‌ها مقابله کنند. سرانجام آن‌ها توانستند آلدوین را از جهان بیرون کنند؛ هرچند تعبیر مشهور نوردها از این رویداد، یعنی اینکه «آلدوین را با فریاد از جهان بیرون کردند»، تمام حقیقت ماجرا را بیان نمی‌کند.

تونگ‌ها در واقع از فریادی ویژه به نام اژدهاکُش (Dragonrend) استفاده کردند. Dragonrend یک فریاد معمولی نبود؛ این فریاد مفهومی را به یک موجود جاودانه مانند اژدها تحمیل می‌کرد که برای او بیگانه بود: مفهوم مرگ و فناپذیری. همین ویژگی باعث شد آلدوین برای نخستین بار بتواند واقعاً احساس کند که ممکن است بمیرد و در نتیجه، برای مدتی ناتوان شود.تونگ‌ها سپس با استفاده از یک کتیبه باستانی (Elder Scroll)، شیئی اسرارآمیز و فراتر از زمان که رویدادهای گذشته، حال و آینده را به شیوه‌ای متفاوت از موجودات فانی در خود بازتاب می‌دهد، آلدوین را از زمان خارج کردند. به این ترتیب، آلدوین در زمان گرفتار شد و برای مدتی نامعلوم از جهان ناپدید شد.

پس از ناپدید شدن آلدوین، بسیاری از اژدهایانی که حاضر نبودند در برابر انسان‌ها تسلیم شوند، کشته شدند. این شکست پایان عصر فرمانروایی اژدهایان بر نوردها بود و راه را برای شکل‌گیری حکومت‌ها و امپراتوری‌های انسانی در تامریل باز کرد؛ حکومت‌هایی که در طول هزاران سال بعد بارها شکل گرفتند، سقوط کردند و جای خود را به قدرت‌های تازه دادند.

بااین‌حال، نابودی حکومت اژدهایان به معنای پایان کامل آن‌ها نبود. برخی اژدهایان زنده ماندند و در نقاط دورافتاده جهان پنهان شدند، درحالی‌که برخی دیگر به خواب فرو رفتند یا در انتظار زمانی ماندند که دوباره بتوانند به جهان بازگردند. همین اژدهایان باقی‌مانده بعدها نقش مهمی در بازگشت آلدوین و رویدادهای اسکایریم (Skyrim) ایفا کردند.

خونزار-ری و شیاطین (Khunzar-ri and the Demons)

در دوران مرثیک (Merethic Era)، زمانی که السویر (Elsweyr) هنوز از شانزده پادشاهی خاجیت تشکیل می‌شد، کال‌گرونتید (Kaalgrontiid)، یکی از قدرتمندترین اژدهایان دوران باستان، همراه با گروهی از اژدهایان تحت فرمان خود بر این سرزمین مسلط شد. هدف کال‌گرونتید و اژدهایانش دستیابی به نیروی قمری ماه‌ها (Moons)، یعنی جود (Jode) و جِن (Jone)، بود. در باورهای خاجیت، این دو ماه جایگاهی مهم در کیهان‌شناسی و زندگی معنوی آن‌ها دارند و با نیروهای کیهانی و چرخه‌های حیات ارتباط نزدیکی دارند.

برای مقابله با این تهدید، قهرمان خاجیت خونزار-ری (Khunzar-ri) چهار همراه را گرد هم آورد. خونزار-ری یکی از قهرمانان افسانه‌ای تاریخ خاجیت بود که به هوش، شجاعت و توانایی‌اش در فریب دشمنان قدرتمند شهرت داشت. همراهان او نوراریون کامل (Nurarion the Perfect)، فلینتیلد شکارچی شیاطین (Flinthild Demon-Hunter)، آنکینا زبان‌تیز (Anequina Sharp-Tongue) و سر کَدول (Sir Cadwell) بودند.

این گروه ابتدا تلاش کرد با اژدهایان به شکل مستقیم مبارزه کند، اما خیلی زود مشخص شد که چنین روشی نتیجه‌ای نخواهد داشت. اژدهایان بیش از حد قدرتمند بودند و شکست دادن آن‌ها در نبرد مستقیم تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید. در همین شرایط، کَدول پیشنهاد کرد که به‌جای جنگیدن، اژدهایان را فریب دهند و وانمود کنند که حاضرند در رسیدن به اهدافشان به آن‌ها کمک کنند.

برای اجرای این نقشه، آنکینا با معبد رقص سایه (Shadow Dance Temple) ارتباط برقرار کرد و از قدرت آن برای ایجاد شرایطی خاص استفاده کرد. با هم‌راستا شدن ماه‌ها و شکل‌گیری یک خورشیدگرفتگی، دروازه ماه آنکینا (Moon Gate of Anequina) توانست دروازه‌ای به قلمرو جود (Plane of Jode) باز کند؛ قلمرویی مرتبط با جود، یکی از ماه‌های مقدس خاجیت‌ها.

در قلمرو جود، چیزی قرار داشت که اژدهایان به‌شدت به دنبال آن بودند؛ هسته جود (Jode's Core)، منبعی سرشار از نیروی قمری که می‌توانست قدرت عظیمی در اختیار آن‌ها قرار دهد.

هنگامی که اژدهایان وارد قلمرو جود شدند، خونزار-ری مرحله اصلی نقشه خود را اجرا کرد. او آن‌ها را متقاعد کرد که به‌جای جذب مستقیم نیروی هسته جود، ابتدا انرژی خودشان را درون آن ذخیره کنند. خونزار-ری به آن‌ها چنین القا کرد که با این کار می‌توانند نیروی قمری هسته جود را با قدرت ذاتی خود ترکیب کنند و به موجوداتی قدرتمندتر تبدیل شوند.

اژدهایان فریب خوردند و پیشنهاد او را پذیرفتند. آن‌ها بخشی از انرژی خود را در هسته جود قرار دادند و در نتیجه به اندازه کافی ضعیف شدند که دیگر توان ادامه مبارزه را نداشته باشند. اژدهایان ناچار شدند عقب‌نشینی کنند و به مناطق وحشی السویر بازگردند.

اما خونزار-ری می‌دانست که شکست موقت اژدهایان برای پایان دادن به تهدید آن‌ها کافی نیست. بنابراین بار دیگر نقشه‌ای طراحی کرد و اژدهایان را متقاعد کرد در آن شرکت کنند. او سرانجام آن‌ها را به تالارهای کلوسوس (Halls of Colossus) کشاند؛ مجموعه‌ای باستانی که در آن قدرت‌های عظیم می‌توانستند مهار و زندانی شوند. خونزار-ری در آنجا موفق شد اژدهایان را مهروموم کند.

ماجرای این نبرد بعدها در مجموعه‌ای از نقش‌برجسته‌های سنگی ثبت شد که نبرد خونزار-ری با اژدهایان و زندانی شدن آن‌ها را به تصویر می‌کشند. پس از این اتفاق، خونزار-ری نوشته‌هایی را به زبان باستانی تا'آگرا (Ta'agra)، زبان خاجیت‌ها، روی سنگ خشم (Wrathstone) ثبت کرد. این نوشته‌ها محل سلاح اهریمنی (Demon Weapon) را مشخص می‌کردند؛ قدرتی که در واقع با اژدهایان زندانی‌شده در تالارهای کلوسوس ارتباط داشت. خود سنگ خشم بسیار قدیمی‌تر از نوشته‌هایی بود که خونزار-ری روی آن حک کرد.

با گذشت زمان، حقیقت این ماجرا از یاد رفت. نسل‌های بعد دیگر نمی‌دانستند موجوداتی که در تالارهای کلوسوس زندانی شده‌اند، در حقیقت اژدهایانی باستانی هستند. آن‌ها در افسانه‌های خاجیت به‌عنوان «شیاطین» شناخته شدند و قدرتشان نیز به شکل افسانه‌ای سلاح اهریمنی درآمد. در طول نسل‌ها، افراد بسیاری در جست‌وجوی این قدرت بودند، بی‌آنکه بدانند منشا واقعی آن اژدهایانی هستند که قرن‌ها پیش به دست خونزار-ری شکست خورده و مهروموم شده بودند.

جنگ‌های اژدهایی آکاویر (Akaviri Dragon Wars)

در آکاویر (Akavir)، قاره‌ای در شرق تامریل، اژدهایان نیز در دوران باستان با دشمنانی قدرتمند روبه‌رو شدند. یکی از مهم‌ترین ساکنان این قاره تسائسکی (Tsaesci) بودند؛ مردمانی مارمانند که به جنگجویانی قدرتمند و فاتحانی سرسخت شهرت داشتند.تسائسکی‌ها در بخش بزرگی از تاریخ خود به شکار اژدهایان پرداختند و جنگ‌های متعددی میان آن‌ها و اژدهایان آکاویر شکل گرفت. این درگیری‌ها  از مهم‌ترین رویدادهای تاریخ باستان آکاویر به شمار می‌رفتند.

در مقطعی، تسائسکی‌ها تصمیم گرفتند تمام اژدهایان را از بین ببرند. برخی منابع این هدف را با تعبیر «خوردن» تمام اژدهایان توصیف می‌کنند؛ تعبیری که احتمالاً به آیین‌ها و باورهای خاص تسائسکی‌ها درباره اژدهایان و قدرت آن‌ها مربوط بوده است. بااین‌حال، اژدهایان سیاه (Black Dragons) توانستند از دست آن‌ها فرار کنند و به سرزمین پو تون (Po Tun) پناه ببرند.

تسائسکی‌ها در مقابل توانستند اژدهایان سرخ (Red Dragons) را شکست دهند و به بردگی بگیرند. آن‌ها از این اژدهایان به‌عنوان سواره‌نظام جنگی استفاده می‌کردند و قدرت ویرانگر آن‌ها را به سلاحی زنده در میدان نبرد تبدیل کردند.

در ادامه، تسائسکی‌ها با مردم ببر (Tiger People)، ساکنان پو تون، وارد جنگ شدند. این درگیری سرنوشت اژدهایان آکاویر را نیز تحت تاثیر قرار داد و در نهایت گفته می‌شود تقریباً تمام اژدهایان این قاره از بین رفتند.

تعدادی از اژدهایان بازمانده به تامریل گریختند. همین موضوع بعدها به شکل‌گیری این نظریه کمک کرد که اژدهایان تامریل در اصل از آکاویر آمده‌اند. بااین‌حال، این نظریه قطعی نیست؛ زیرا روایت‌های دیگری نیز وجود دارند که از حضور اژدهایان در آتمورا (Atmora) و دیگر سرزمین‌ها سخن می‌گویند. بنابراین نمی‌توان آکاویر را با اطمینان تنها خاستگاه اژدهایان دانست.

مدتی پس از نابودی تقریباً کامل اژدهایان آکاویر، مردم ببر نیز در پی دستیابی به ماهیت و قدرت اژدهایان رفتند. طبق افسانه‌ها، آن‌ها تلاش کردند خودشان به اژدها تبدیل شوند.

گفته می‌شود تاش راکا (Tosh Raka)، رهبر مردم ببر، نخستین کسی بود که در این کار موفق شد. تاش راکا شخصیتی افسانه‌ای و مبهم در تاریخ آکاویر است و اطلاعات قطعی بسیار کمی درباره او وجود دارد. بر اساس روایت‌های موجود، او پس از تبدیل شدن به اژدها به بزرگ‌ترین اژدهای جهان تبدیل شد. بااین‌حال، این ادعا بیشتر در قالب افسانه‌های مربوط به آکاویر نقل شده و نمی‌توان تمام جزئیات آن را به‌عنوان یک واقعیت تاریخی قطعی در نظر گرفت.

دوران اول

شروع افول اژدهایان از دوران اول شروع میشه

کاهش نفوذ

پس از پایان دوران فرقه اژدها (Dragon Cult) و زمانی که حضور اژدهایان دیگر در تامریل پذیرفته نمی‌شد، اژدهایان باقی‌مانده پراکنده شدند و ترجیح دادند در مناطق دورافتاده و به دور از انسان‌ها زندگی کنند. گفته می‌شود اژدهایان به‌تدریج سکونت در لانه‌های کوهستانی و دورافتاده را ترجیح دادند؛ مکان‌هایی که از دستبرد و حمله دشمنان در امان بودند. برخی اژدهایان حتی در غارهایی که پیش‌تر محل سکونت موجودات دیگر بودند لانه ساختند و ساکنان آن‌ها را بیرون راندند. برخی منابع ادعا می‌کنند اژدهایان نتوانستند در موروویند (Morrowind) مستقر شوند، زیرا توسط اسکای‌لمپ‌ها (Skylamps)، موجودات پرنده و شکارچی موروویند شکار می‌شدند یا تعداد زیادی کلیف ریسر (Cliff Racers)، موجودات پرنده و مهاجم مناطق کوهستانی موروویند آن‌ها را تحت فشار قرار می‌دادند.

در مقابل، روایت داستانی شاه ادوارد (King Edward) تصویری متفاوت ارائه می‌دهد و از اژدهایانی سخن می‌گوید که در اوایل دوران اول، آشکارا در داخل و اطراف روستاهای کوهستانی دورافتاده زندگی می‌کردند. گفته می‌شود این روستاها در مناطقی قرار داشتند که فضای کافی برای پرواز آزادانه اژدهایان و همچنین زمین‌های هموار برای پرورش دام در اختیارشان می‌گذاشت. همچنین نقاشی‌ای از یک دوشیزه در کنار یک اژدهای سرخ اهلی وجود داشته که در قرن شانزدهم دوران اول کشیده شده است.

برخی منابع نیز ادعا می‌کنند که تعدادی از اژدهایان در دوران اول با پادشاهان نورد بیعت کرده بودند. دوو-را اکستینز (Dov-rha Axethanes) زرهی بر تن داشت که اژدهایان به او هدیه داده بودند؛ در دورانی که اژدهایان و فانیان در کنار یکدیگر و به‌عنوان هم‌رزمان پیوندخورده در آسمان‌ها می‌جنگیدند. روایتی ناشناخته نیز به حضور چند اژدها در ناوگان همه پرچم‌ها (All Flags Navy) در جریان حمله به تراس (Thras) اشاره می‌کند.

شکارچیان از شرق

در اواخر دوران اول، تسسچی‌ها (Tsaesci) همچنان به سنت دیرینه خود در شکار اژدهایان ادامه می‌دادند و اژدهایانی را که از آکاویر به تامریل گریخته بودند، دنبال می‌کردند. این روند پس از ورود آکاویری‌ها به تامریل نیز ادامه یافت.

در سال 1E 2703، آکاویری‌ها به تامریل حمله کردند، اما سرانجام در برابر رمن یکم سیرودییل (Reman Cyrodiil)، بنیان‌گذار دودمان رمن، شکست خوردند و تسلیم شدند. رمن به‌جای نابودی کامل آکاویری‌های شکست‌خورده، از مهارت‌های نظامی آن‌ها استفاده کرد و بخشی از آنان را در خدمت خود گرفت. از این نیروها محافظان اژدها (Akaviri Dragonguard) شکل گرفتند؛ گروهی که ماموریت اصلی آن‌ها شکار اژدهایان بود.

محافظان اژدها در ادامه به شکار اژدهایان باقی‌مانده در تامریل پرداختند و سنت‌های آکاویری را نیز وارد فرهنگ امپراتوری کردند. نقش‌مایه‌های اژدهای آکاویری و استفاده از پولک اژدها (Dragonscale) برای ساخت زره، در فرهنگ امپراتوری رواج یافت. اژدهایان سرخ که به‌عنوان مرکب جنگی مورد استفاده قرار می‌گرفتند نیز به‌تدریج به نمادی از امپراتوری تبدیل شدند.

رمن خود نیز مدتی اژدهایان را شکار می‌کرد و گفته شده از این کار برای سرگرمی لذت می‌برد، اما سرانجام این رفتار را کنار گذاشت. بااین‌حال، شکار اژدهایان پس از دوران او نیز ادامه یافت و برخی گروه‌ها همچنان در جست‌وجوی اژدهایان باقی‌مانده بودند؛ از جمله گروهی که سال‌ها بعد ثورواکون (Thurvokun) را پیدا کردند.

دیوِ شرق

مدتی پس از تشکیل محافظان اژدها (Dragonguard)، تهدید اژدهایان بار دیگر در السوییر (Elsweyr) ظاهر شد. در این دوره، اژدهایی سیاه به نام لاتوولون (Laatvulon) که با لقب دیوِ شرق (Demon from the East) شناخته می‌شد، به تهدیدی بزرگ برای السوییر تبدیل شد. خطر او فراتر از یک حمله معمولی بود و گفته می‌شد قدرتش می‌تواند حتی ساختار زمان را از هم بگسلد.

در برابر این تهدید، جاداری (Ja'darri)، قهرمان خاجیتی، با محافظان اژدهای رمن و اژدهای سرخی به نام نافالار (Nahfahlaar) متحد شد. جاداری از سوی آلکاش (Alkosh)، خدای اژدهایان در باور خاجیتی، مامور شده بود تا لاتوولون را شکست دهد. برای انجام این ماموریت، او از نقاب آلکاش (Mask of Alkosh) استفاده می‌کرد؛ شیئی که می‌توانست نیروی آلکاش را در اختیار دارنده خود قرار دهد.

بااین‌حال، جاداری برای شکست لاتوولون به قدرت بیشتری نیاز داشت. به همین دلیل از نافالار، که خود از دشمنان دیرینه لاتوولون بود، خواست نیروی اژدهایی خود را در نقاب آلکاش جاری کند تا قدرت آن افزایش یابد. نافالار این درخواست را رد کرد؛ تصمیمی که بعدها از آن پشیمان شد. در نتیجه، جاداری و محافظان اژدها مجبور شدند بدون قدرت کامل نقاب با لاتوولون روبه‌رو شوند.

با وجود این، آن‌ها سرانجام موفق شدند لاتوولون را شکست دهند و او را به بند بکشند. اما جاداری در جریان این نبرد جان خود را از دست داد. طبق این روایت، پس از مرگ، او به آلکاش در قلمرویی به نام شن‌های ریخته‌شده (Spilled Sand) پیوست؛ قلمرویی که گفته می‌شود حتی فراتر از شنزارهای پشت ستارگان (Sands Behind the Stars) قرار دارد.

داستان جاداری در مقبره او نیز ثبت شده است. لوح‌های باستانی موجود در این مقبره از چهار روح مهم در اسطوره‌شناسی خاجیتی سخن می‌گویند که برای کمک به مردم السوییر وارد این ماجرا شدند. بر اساس این روایت، آزورا (Azurah) پیش از ظهور لاتوولون از آمدن او آگاه شده بود و با گشودن دروازه سرخ‌فام (Crimson Gate) راه را برای فرزندانش باز کرد تا در برابر این تهدید ایستادگی کنند.

این لوح‌ها همچنین از تمایل آلکاش برای پاک‌سازی السوییر از اژدهایان سخن می‌گویند. در ادامه روایت آمده است که لورکهاج (Lorkhaj) نیز بازگشت و با تاریکی مبارزه کرد، آن را عقب راند و اژدهایان بسیاری را کشت.

دوران دوم

با آغاز دوران دوم، محافظان اژدها (Dragonguard) رسماً منحل شدند. بااین‌حال، بسیاری از اعضای این گروه همچنان به شکار اژدهایان باقی‌مانده و محتاط در اسکایریم ادامه دادند و این فعالیت دست‌کم تا سال 2E 373 ادامه داشت.

گراه‌کریندراگ (Grahkrindrog) در سال 2E 184 به دست محافظان اژدها کشته شد. او پیش از مرگ، در ویندهلم (Winterhold) و ایست‌مارچ (Eastmarch) در شمال‌شرقی اسکایریم کشتار گسترده‌ای به راه انداخته بود. گفته می‌شود نام این اژدها با کمک جادوگران کالج وینترهولد (College of Winterhold) برای محافظان اژدها تایید شد. مرگ او بعدها در سال 2E 373 توسط محافظان اژدها ثبت شد.

یک گروه منشعب از محافظان اژدها با نام شوالیه‌های اژدها (Dragonknights) نیز به ادامه سنت‌های آکاویری پرداختند. گفته می‌شد توانایی‌های این گروه از خود اژدهایان سرچشمه گرفته است.

خشم اژدهایان (A Rage of Dragons)

پس از آنکه سنگ خشم (Wrathstone) در حدود سال 582 دوران دوم (2E 582) پیدا شد، ابنور ثارن (Abnur Tharn)، جادوگر جنگی امپراتوری و یکی از اعضای خاندان قدرتمند ثارن، ناخواسته باعث شد اژدهایان زندانی‌شده در تالارهای کلوسوس (Halls of Colossus) آزاد شوند. اژدهایان پس از رهایی بار دیگر به دنبال هدف قدیمی خود، یعنی دستیابی به نیروی قمری ماه‌ها، رفتند.

اژدهایان در ادامه با نیروهای اوراکسیا ثارن (Euraxia Tharn)، ملکه ریمِن (Rimmen)، متحد شدند. اوراکسیا و نیروهایش تصور می‌کردند اژدهایان را می‌توان به‌عنوان ابزاری برای رسیدن به اهداف خود به کار گرفت، اما این تصور خیلی زود اشتباه از آب درآمد. اژدهایان پس از آنکه دیگر نیازی به اوراکسیا نداشتند، علیه او شدند و او را تنها گذاشتند تا با نیروهای نیروی دفاعی السویر (Elsweyr Defense Force) و ویستیج (Vestige)، قهرمان اصلی داستان The Elder Scrolls Online، روبه‌رو شود.

در جریان این درگیری‌ها، اوراکسیا کشته شد و ریمِن بار دیگر به کنترل خاجیت‌ها بازگشت. نیروهای باقی‌مانده اوراکسیا که رهبر خود را از دست داده بودند، برای جلوگیری از خشم اژدهایان به آن‌ها پیوستند. بااین‌حال، نقشه اژدهایان زمانی متوقف شد که ویستیج وارد قلمرو جود (Plane of Jode) شد و با کال‌گرونتید (Kaalgrontiid) و خویشاوندان اژدهایی او مقابله کرد. این نبرد مانع از آن شد که اژدهایان بتوانند تمام نیروی قمری را جذب کنند.

بازگشت کال‌گرونتید همچنین باعث شد اژدهایان دیگری که سال‌ها مخفی مانده بودند، دوباره ظاهر شوند. مشاهده اژدهایان در نقاط مختلف تامریل افزایش یافت و بسیاری از آن‌ها پس از آگاهی از بازگشت کال‌گرونتید از مخفیگاه‌های خود بیرون آمدند.در همین دوران، سه اژدها به نام‌های ناه‌وینتاس (Nahviintaas)، یول‌ناک‌رین (Yolnahkriin) و لوکستییز (Lokkestiiz) در سان‌سپایر (Sunspire) مستقر شدند؛ معبدی باستانی در سرزمین‌های خاجیت که ارتباطی عمیق با پرستش آلکوش (Alkosh)، خدای اژدهایی و یکی از جلوه‌های مهم خدای زمان در باور خاجیت‌ها، داشت.

این اژدهایان خود را به‌عنوان خدایان معرفی کردند و ادعا کردند که همان آلکوش، جونه (Jone) و جود (Jode) هستند. بسیاری از پیروان معبد نیز فریب این ادعا را خوردند و به پیروی از آن‌ها درآمدند.ناه‌وینتاس نقشه خطرناک‌تری در سر داشت. او قصد داشت شکاف زمانی ایجادشده در گذشته، یعنی زخمی در بافت زمان که پس از نبرد باستانی میان آلکوش و پِلینال وایت‌استریک (Pelinal Whitestrake) باقی مانده بود، دوباره باز کند. پِلینال وایت‌استریک یکی از مشهورترین قهرمانان تاریخ سیرودییل و جنگجوی افسانه‌ای دوران آلسیایی (Alessian Era) بود.

با آشکار شدن نقشه ناه‌وینتاس، گروه بی‌باکان (Undaunted) وارد عمل شدند. بی‌باکان گروهی از ماجراجویان و جنگجویان هستند که به رویارویی با خطرناک‌ترین موجودات و سیاه‌چال‌های تامریل شهرت دارند. آن‌ها با عبور از میان انبوه پیروان فرقه، هر سه اژدها را شکست دادند و به این ترتیب به پرستش این «خدایان» دروغین پایان دادند.تهدید دیگری نیز در همان دوران در السویر شکل گرفت. اژدهایی به نام مارسلُک (Maarselok) در نزدیکی کوهستان‌های دره تنمار (Tenmar Valley)، در نزدیکی مرز السویر و والنوود (Valenwood)، لانه کرد. مارسلک از بدن خود بیماری و آلودگی خطرناکی به نام آزوربلایت (Azureblight) منتشر می‌کرد؛ نوعی فساد جادویی که هدف آن تبدیل جهان به چیزی بود که اژدها بتواند به‌طور کامل تحت کنترل خود درآورد.

اگر بی‌باکان و سلین (Selene)، یک تغییرشکل‌دهنده (Changeling) که در این ماجرا به کمک آن‌ها آمد، مداخله نمی‌کردند، این فساد می‌توانست تا الدن روت (Elden Root) گسترش پیدا کند؛ درخت عظیم و مرکز سیاسی مهم بوسمرها در والنوود.بااین‌حال، تهدید اژدهایان هنوز به پایان نرسیده بود. اژدهایی به نام لات‌وولون (Laatvulon) تصمیم گرفت نقشه ارباب خود، کال‌گرونتید، را ادامه دهد. هدف او تحقق چیزی بود که عصر تاریک (Dark Aeon) نامیده می‌شد؛ رویدادی که قرار بود کال‌گرونتید را به موجودی هم‌تراز آکاتوش (Akatosh)، خدای زمان و یکی از قدرتمندترین ایزدان تامریل، تبدیل کند.

لات‌وولون برای رسیدن به این هدف فرقه‌ای در میان خاجیت‌ها ایجاد کرد که فرقه ماه نو (New Moon Cult) نام داشت. این فرقه توانست بسیاری از خاجیت‌های آسیب‌پذیر منطقه را به خود جذب کند؛ از جمله افرادی که در گذشته از طاعون کناهتن (Knahaten Flu) آسیب دیده بودند، بیماری مرگباری که در دوران پیشین بخش بزرگی از تامریل را درگیر کرده بود.

در همین زمان، ناهفالار (Nahfahlaar)، اژدهای سرخی که از دشمنان دیرینه لات‌وولون بود، در نزدیکی شهر سنچال (Senchal) در جنوب السویر با او وارد نبرد شد. بااین‌حال، لات‌وولون پس از دستیابی به قدرتی تازه توانست بر رقیب قدیمی خود غلبه کند. ناهفالار پس از شکست به تاید‌هولم (Tideholm) پناه برد.

در آنجا اعضای گارد اژدها (Dragonguard) با او روبه‌رو شدند. گارد اژدها سازمانی باستانی بود که در گذشته برای شکار و مقابله با اژدهایان شکل گرفته بود و در این دوره به دست شمشیرزن سرخگارد سای ساهان (Sai Sahan) دوباره تشکیل شده بود. با توجه به اینکه ناهفالار قصد آسیب رساندن به آن‌ها را نداشت، دشمنی قدیمی کنار گذاشته شد و میان او و گارد اژدها اتحاد تازه‌ای شکل گرفت.

این اتحاد در نهایت به شکست لات‌وولون انجامید و شیطان شرق (Demon from the East) کشته شد. ناهفالار پس از آن نیز به گارد اژدها در مبارزه با کال‌گرونتید و بازماندگان فرقه ماه نو کمک کرد.

کال‌گرونتید در نهایت بار دیگر به میدان بازگشت و این بار قصد داشت انرژی ذخیره‌شده در هسته جود (Jode's Core) را جذب کند و با استفاده از توده عظیمی از آئون‌استون (Aeonstone) به قدرتی حتی بیشتر دست پیدا کند. آئون‌استون ماده‌ای با انرژی بسیار قدرتمند و مرتبط با نیروهای کیهانی و زمان است که کال‌گرونتید می‌خواست از آن برای تکمیل نقشه خود استفاده کند.

برای جلوگیری از دخالت دشمنان، کال‌گرونتید با استفاده از انرژی آئون‌استون یک اَجیس (Aegis)، یعنی حصاری جادویی عظیم و نفوذناپذیر، در اطراف دژ باستانی دراگون‌هولد (Dragonhold) ایجاد کرد. این مانع عملاً امکان دسترسی نیروهای مخالف به قلعه را از بین می‌برد.

بااین‌حال، ناهفالار، گارد اژدها و نیروهای ملکه خامیرا (Queen Khamira)، فرمانروای خاجیت و یکی از شخصیت‌های مهم مقاومت در برابر تهدید اژدهایان، در کنار یکدیگر قرار گرفتند. این اتحاد سرانجام توانست کال‌گرونتید را شکست دهد و او را به قتل برساند.

اما نابودی کال‌گرونتید پیامدهای خطرناکی داشت. دستکاری‌های او باعث شد عصر تاریک (Dark Aeon) از کنترل خارج شود و خطر نابودی سراسر تامریل را ایجاد کند. برای جلوگیری از گسترش این نیرو، ابنور ثارن و ناهفالار مجبور شدند با یکدیگر همکاری کنند تا انرژی آئون‌استون را در محدوده دراگون‌هولد مهار کنند.

آن‌ها موفق شدند مانع گسترش این انرژی شوند، اما ابنور ثارن در این راه جان خود را از دست داد. با پایان یافتن این سلسله درگیری‌ها و فروکش کردن خشم اژدهایان (Rage of Dragons)، ناهفالار بار دیگر از دیدگان ناپدید شد و به مکانی نامعلوم رفت تا در صورت نیاز، در آینده دوباره برای مقابله با تهدیدی تازه ظاهر شود.

«درباره زمان کشته شدن آخرین اژدها کمی سردرگمی وجود دارد. به نظر می‌رسد آخرین اژدهایان تقریباً همگی یک‌باره ناپدید شدند. برخی داستان‌ها از پادشاه اژدها سخن می‌گویند که همه آن‌ها را بلعید تا انسان‌ها نتوانند نابودشان کنند. یکی از عجیب‌ترین روایت‌ها نیز ادعا می‌کند که تیبِر سپتیم هنگام رسیدن به مقام خدایی، جوهره وجود آن‌ها را در خود جذب کرد. با وجود ناشناخته بودن علت دقیق این اتفاق، همه آن‌ها ناپدید شدند. قرن‌هاست هیچ اژدهایی دیده نشده است.»
— اژدهایی در کار است (There Be Dragons)

پس از آنکه اژدهایان در دوران مرثیک (Merethic Era) سلطه خود بر سرزمین‌ها را از دست دادند، حضورشان به‌تدریج کم‌رنگ‌تر شد و آن‌ها بیش از پیش از دید فانیان پنهان شدند. تعداد اژدهایان در طول قرن‌ها به دلایل مختلف کاهش پیدا کرد. بخش بزرگی از جمعیت اژدهایان در آکاویر (Akavir) در جریان جنگ‌های میان اژدهایان و تسائسکی‌ها (Tsaesci) کشته یا به بردگی گرفته شدند. تسائسکی‌ها همچنین به تامریل آمدند و مبارزه با اژدهایان را به این قاره نیز کشاندند.

در تامریل، شکار اژدهایان ادامه پیدا کرد. گارد اژدهایی آکاویری (Akaviri Dragonguard)، گروهی از جنگجویان آکاویری که برای شکار و مقابله با اژدهایان شکل گرفته بود، همراه با قهرمانان دیگر نسل به نسل به دنبال اژدهایان و پیروانشان گشتند. گارد اژدهایی بعدها به خنجرها (Blades) تبدیل شد؛ سازمانی که برای قرن‌ها در خدمت امپراتوران قرار داشت و یکی از وظایف مهم آن، محافظت از دودمان‌های امپراتوری و مقابله با تهدیدهای اژدهایی بود.

در نتیجه این شکارهای طولانی، جمعیت اژدهایان به‌شدت کاهش یافت و آن‌ها تقریباً در آستانه انقراض قرار گرفتند. بااین‌حال، هنوز تعداد اندکی از آن‌ها زنده بودند.

پس از تثبیت حکومت تیبر سپتیم (Tiber Septim) در سال 2E 854، او تلاش کرد با برخی از اژدهایان باقی‌مانده به جای جنگ، به توافق برسد. تیبر سپتیم، بنیان‌گذار امپراتوری سوم (Third Empire) و بعدها یکی از مهم‌ترین چهره‌های تاریخ تامریل، به تعدادی از اژدهایان پیشنهاد کرد در ازای وفاداری به امپراتوری، از حمایت و غنائم برخوردار شوند.

یکی از اژدهایانی که به تیبر سپتیم خدمت کرد، نافالایلارگوس (Nafaalilargus) بود؛ همان نافالار (Nahfahlaar)، اژدهای سرخی که در گذشته با لائت‌وولون (Laatvulon) و دیگر اژدهایان درگیر شده بود. او بعدها به یکی از اژدهایان شناخته‌شده‌ای تبدیل شد که در خدمت تیبر سپتیم قرار گرفت.

((نافالایلارگوس (Nafaalilargus))

حدود سال 2E 864، در دوران امپراتوری تیبر سپتیم، هنوز گزارش‌هایی از حضور اژدهایان در نزدیکی شهر امپراتوری (Imperial City) وجود داشت. گفته می‌شد اژدهایان در آسمان بالای شهر پرواز می‌کردند و اژدهایان رودخانه‌ای (River Dragons) در آب‌های اطراف آن دیده می‌شدند.

با وجود این، تقریباً تمام اژدهایان وحشی باقی‌مانده سرانجام کشته یا از تامریل رانده شدند و دیگر در معرض دید قرار نگرفتند. از همین‌جا یکی از اسرار بزرگ تاریخ اژدهایان شکل گرفت: هیچ‌کس دقیقاً نمی‌دانست آخرین اژدهایان چگونه و چه زمانی ناپدید شدند.

برخی روایت‌ها ادعا می‌کردند همه اژدهایان باقی‌مانده یک‌باره ناپدید شده‌اند. طبق یکی از این افسانه‌ها، پادشاه اژدهایان همه آن‌ها را بلعید تا اجازه ندهد انسان‌ها آن‌ها را بکشند. روایت دیگری، که حتی عجیب‌تر است، می‌گوید تیبر سپتیم هنگام رسیدن به مقام خدایی، جوهره وجود اژدهایان را جذب کرد. بااین‌حال، هیچ‌کدام از این روایت‌ها به‌عنوان توضیح قطعی پذیرفته نشده‌اند.

برای قرن‌ها، مردم تامریل تصور می‌کردند اژدهایان کاملاً منقرض شده‌اند. بقایای استخوان‌های اژدهایان که در سنگ‌ها و صخره‌های غارها و کوهستان‌ها پیدا می‌شد، تنها شواهدی بود که نشان می‌داد این موجودات واقعاً زمانی در تامریل زندگی می‌کردند.

اما حقیقت این بود که اژدهایان هرگز به‌طور کامل منقرض نشده بودند. تعدادی از آن‌ها در نقاط دورافتاده و ناشناخته جهان زنده مانده بودند و در سکوت زندگی می‌کردند. برخی از این اژدهایان در طول دوران سوم (Third Era) و حتی سال‌های نخست دوران چهارم (Fourth Era) همچنان وجود داشتند، اما تقریباً هیچ‌کس از حضور آن‌ها خبر نداشت.

این وضعیت تا زمانی ادامه پیدا کرد که حوادثی در دوران چهارم بار دیگر اژدهایان را به صحنه تاریخ بازگرداند؛ بازگشتی که با ظهور دوباره آلدوین (Alduin) و آغاز رویدادهای اسکایریم (Skyrim) همراه شد.

دوران سوم (Third Era)

با وجود اینکه برای قرن‌ها تصور می‌شد اژدهایان تقریباً منقرض شده‌اند، شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد تعدادی از آن‌ها در دوران سوم (Third Era) همچنان زنده بودند. بسیاری از این اژدهایان برای پنهان ماندن از انسان‌ها و دیگر دشمنان خود، به مناطق دورافتاده پناه برده بودند و حضورشان بیشتر در حد افسانه و شایعه شناخته می‌شد.

اژدهایان همچنان وجود داشتند

گفته می‌شود در فاصله میان سال‌های 3E 111 تا 3E 153، سر آمیل لَنوس (Amiel Lannus) و شوالیه‌های نه گانه (Knights of the Nine) به ویرانه‌های اِلنگلین (Elenglynn) سفر کردند.( شوالیه‌های نه گانه گروهی از شوالیه‌های مقدس بودند که به نه ایزد (Nine Divines) وفاداری داشتند. آن‌ها در این مکان یک وایرم (Wyrm) را کشتند تا زره سینه جنگجوی مقدس (Cuirass of the Crusader) را به دست آورند. با توجه به توصیف منابع، این موجود احتمالاً یک اژدها بوده است؛ هرچند جزئیات این رویداد چندان روشن نیست.

در همین دوران، کوچ‌نشینان بیابان آلیکر (Alik'r Desert) بارها از وجود موجوداتی عظیم با نام «وایرم‌های بزرگ» (Great Wyrms) در پهنه‌های دورافتاده این بیابان سخن می‌گفتند. بااین‌حال، هیچ شاهد مستقلی برای تایید این ادعاها پیدا نشد و مشخص نیست که این موجودات واقعاً اژدها بوده‌اند یا موجوداتی دیگر که در افسانه‌ها با آن‌ها اشتباه گرفته شده‌اند.

در منطقه خلیج ایلیاک (Iliac Bay) نیز مکان‌هایی با نام لانه‌های اژدها (Dragon's Dens) شناخته شده بودند. در این مکان‌ها بقایای سوخته و آثار تخریب دیده می‌شد، اما مشخص نیست که آیا واقعاً اژدهایان در این لانه‌ها زندگی می‌کردند یا این نام صرفاً از افسانه‌ها و شایعات محلی سرچشمه گرفته بود.

اژدهایان در جست‌وجوی پناهگاه

با افزایش شکار اژدهایان، برخی از آن‌ها برای زنده ماندن با نژادهای دیگر معامله می‌کردند و در ازای ارائه خدمات یا قدرت خود، امنیت دریافت می‌کردند. برخی روایت‌ها حتی از اژدهایانی سخن می‌گویند که همچنان به امپراتوری (Empire) خدمت می‌کردند و احتمالاً در دژهای مخفی و محافظت‌شده امپراتوری نگهداری می‌شدند.

در یکی از این موارد، یک اژدها به‌عنوان همراه یک جادوگر جنگی امپراتوری (Imperial Battlemage) فعالیت می‌کرد. جادوگران جنگی امپراتوری، متخصصانی بودند که از جادو در خدمت ارتش و حکومت امپراتوری استفاده می‌کردند و ماموریت‌های نظامی و سیاسی مهمی را بر عهده داشتند.

حتی گفته شده است که گارد امپراتوری ((Imperial Guard)، نیروی نظامی نخبه‌ای در ساختار امپراتوری)، واحدی ویژه از سواران اژدها در اختیار داشت. البته این اطلاعات عمدتاً از روایت‌ها و منابعی با ماهیت تاریخی نامطمئن به دست آمده‌اند و نمی‌توان تمام جزئیات آن را قطعی دانست.در همین دوران، معبد آکاتوش (Akatosh Chantry) نیز اژدها را به‌عنوان نماد مقدس خود می‌پرستید. آکاتوش، خدای زمان و یکی از مهم‌ترین ایزدان در میان نه ایزد، در بسیاری از سنت‌های مذهبی با اژدها پیوند دارد. این معبد در بیشه‌های مقدس (Sacred Groves) خود اژدهایان زنده یا موجوداتی موسوم به اژدهاچه‌ها (Dragonlings) را نگهداری می‌کرد؛ هرچند مشخص نیست در همه موارد واقعاً اژدهای بالغ در این مکان‌ها حضور داشته‌اند یا خیر.

یکی از نمونه‌های شناخته‌شده اسکَک‌مَت (Skakmat) بود؛ اژدهایی که به‌عنوان همراه جادویی (Familiar) ملکه بیوه نولفاگا (Nulfaga) خدمت می‌کرد. (نولفاگا شخصیتی قدرتمند و جادوگر بود که در وقایع دگرفال (Daggerfall) نقش داشت). وجود اسکک‌مت نشان می‌دهد که در دوران سوم، دست‌کم برخی اژدهایان توانسته بودند در کنار انسان‌ها زندگی کنند و حتی رابطه‌ای نزدیک با جادوگران و اشراف داشته باشند.

((اسکَک‌مَت (Skakmat))

پارتورناکس و گری‌بیردها

بااین‌حال، شاید مهم‌ترین نمونه از بقای اژدهایان در دوران سوم، پارتورناکس (Paarthurnax) باشد. او پس از جنگ اژدهایان و شکست آلدوین، از انسان‌ها فاصله گرفت و برای مدت بسیار طولانی در انزوا زندگی کرد.

پارتورناکس در قله گلوگاه جهان (Throat of the World)، بلندترین کوه اسکایریم، سکونت داشت و توسط ریش‌خاکستری‌ها (Greybeards) در های هروتگار (High Hrothgar) محافظت می‌شد.(ریش‌خاکستری‌ها گروهی از استادان صدا (Voice) بودند که زندگی خود را وقف مطالعه و استفاده از Thu'um کرده بودند).

((پارتورناکس (Paarthurnax))

به همین دلیل، برخلاف تصور عمومی که اژدهایان را موجوداتی منقرض‌شده می‌دانست، پارتورناکس توانست قرن‌ها تقریباً بدون جلب توجه در اسکایریم زنده بماند. حضور او یکی از مهم‌ترین شواهدی بود که نشان می‌داد نسل اژدهایان هرگز به‌طور کامل از بین نرفته است.

در نتیجه، در سراسر دوران سوم، اژدهایان به‌طور کامل ناپدید نشده بودند؛ برخی در خدمت امپراتوری یا افراد قدرتمند قرار داشتند، برخی در مکان‌های دورافتاده پنهان شده بودند و برخی مانند پارتورناکس زندگی کاملاً منزوی را انتخاب کرده بودند. بااین‌حال، تعداد آن‌ها آن‌قدر اندک بود که برای بیشتر مردم تامریل، اژدها همچنان چیزی متعلق به افسانه‌های گذشته به شمار می‌رفت.

دوران چهارم (Fourth Era)

دوران چهارم شروع باذگشت اژدهایان بود

پیش‌درآمد بازگشت اژدهایان (Prelude to Return)

گزارش‌هایی از زنده ماندن اژدهایان تا سال‌های نخست دوران چهارم (Fourth Era) نیز ادامه دارد. حدود سال 4E 180، چند اژدها توسط جنگجو (The Warrior)، قهرمانی که در روایت‌های مربوط به این دوره حضور دارد، مشاهده شدند. یکی از آن‌ها شولکوناک (Shulkunaak) نام داشت. او اطلاعات مهمی در اختیار جنگجو قرار داد که برای شکست دادن سلمریل جاودانه (Celemaril the Undying) ضروری بود.

((شولکوناک (Shulkunaak))

سلمریل یک لیچ (Lich)، یعنی جادوگری مرده بود که با استفاده از جادوی نکرومانسی به زندگی پس از مرگ دست یافته بود. او از نژاد باستانی آیلید (Ayleid)، یعنی الف‌های ساکن سرزمین‌های مرکزی تامریل پیش از شکل‌گیری امپراتوری‌های انسانی، بود. کمک شولکوناک نشان می‌دهد که در این دوره نیز برخی اژدهایان حاضر بودند با فانیان همکاری کنند.

((سلمریل جاودانه (Celemaril the Undying))

بیداری جهان‌خوار (The World-Eater Wakes)

در سال 4E 201، آلدوین (Alduin)، نخست‌زاده آکاتوش و اژدهایی که در اسطوره‌های نوردی به‌عنوان جهان‌خوار (World-Eater) شناخته می‌شود، در گلوگاه جهان (Throat of the World) دوباره ظاهر شد. او پس از هزاران سال از زخم زمان (Time-Wound)، شکافی در جریان زمان که در جریان تبعید او به وجود آمده بود، به زمان حال بازگشت.

در قله گلوگاه جهان، برادرش پارتورناکس (Paarthurnax) منتظر بازگشت او بود. پارتورناکس پس از جنگ با آلدوین در دوران مرثیک، از او جدا شده بود و برای هزاران سال در این کوهستان باقی مانده بود. بااین‌حال، او نتوانست جلوی آلدوین را بگیرد و جهان‌خوار بار دیگر قدرت خود را بر اسکایریم تحمیل کرد.

بازگشت آلدوین هم‌زمان با رویدادی مهم در اسکایریم بود. در شهر هلگن (Helgen)، چند تن از اعضای شورش استورم‌کلاک‌ها (Stormcloaks) به دست سربازان لژیون امپراتوری (Imperial Legion) به اعدام محکوم شده بودند. در میان آن‌ها اولفریک استورم‌کلاک (Ulfric Stormcloak)، رهبر شورشیان، نیز حضور داشت. در کنار آن‌ها، زندانی ناشناسی نیز قرار داشت که صرفاً به دلیل عبور غیرقانونی از مرز دستگیر شده بود.

پیش از اجرای حکم اعدام، آلدوین به هلگن حمله کرد و شهر را تقریباً به‌طور کامل ویران کرد. اولفریک و زندانی ناشناس توانستند از این فاجعه فرار کنند. فرار اولفریک باعث شد جنگ داخلی اسکایریم ادامه پیدا کند و همین جنگ به شکل غیرمستقیم منبعی از روح‌های انسانی برای آلدوین فراهم کرد؛ روح‌هایی که او در سونگارد (Sovngarde)، سرزمین پس از مرگ قهرمانان نورد، می‌بلعید.

آلدوین همچنین شروع به بازگرداندن اژدهایان مرده کرد. او با استفاده از نوعی Thu'um قدرتمند، که ظاهراً تنها خودش از آن آگاهی داشت، مرگ اژدهایان را پس می‌زد و گوشت و بدن آن‌ها را دوباره بر استخوان‌هایشان بازمی‌گرداند. با بازگشت اژدهایان، کاهنان اژدها (Dragon Priests) و دراوگرها (Draugr) نیز در مقبره‌ها و ویرانه‌های باستانی از خواب برخاستند و احیای دوباره فرقه اژدها (Dragon Cult) آغاز شد.

در همین زمان، هویت واقعی زندانی ناشناس نیز آشکار شد. او آخرین اژدها زاده (Last Dragonborn) بود؛ فردی که طبق یک پیشگویی باستانی برای مقابله با بازگشت آلدوین ظهور کرده بود.

آخرین اژدها زاده به دلیل داشتن روح یک اژدها، توانایی استفاده از Thu'um یا «صدا» را با سرعت و قدرتی غیرعادی داشت. او توانست فریادهای قدرتمندی بیاموزد و با استفاده از آن‌ها اژدهایان تحت فرمان آلدوین را شکست دهد. مهم‌تر از آن، اژدها زاده می‌توانست روح اژدهایان کشته‌شده را جذب کند؛ اتفاقی که باعث می‌شد آلدوین دیگر نتواند آن‌ها را دوباره زنده کند.

با کمک یک کتیبه باستانی (Elder Scroll)، اژدها زاده به دانشی دست یافت که هزاران سال فراموش شده بود: فریاد اژدهاشکن (Dragonrend). این فریاد سلاحی منحصربه‌فرد علیه اژدهایان بود، زیرا مفهومی را به ذهن موجوداتی که ذاتاً جاودانه بودند تحمیل می‌کرد که برایشان بیگانه بود: مرگ و فناپذیری.

اژدها زاده و پارتورناکس در گلوگاه جهان با آلدوین روبه‌رو شدند. نبردی عظیم میان آن‌ها شکل گرفت، اما مشخص شد که کشتن آلدوین در موندوس (Mundus)، جهان فانی، به دلیل ماهیت منحصربه‌فرد اوغیرممکن است. به همین دلیل، آلدوین سرانجام به سونگارد (Sovngarde) گریخت؛ جایی که قصد داشت با بلعیدن روح مردگان قدرت خود را بازیابد.

اژدها زاده نیز راه خود را به سونگارد پیدا کرد. در آنجا شور (Shor)، یکی از مهم‌ترین خدایان و قهرمانان اسطوره‌شناسی نوردها، به قهرمانان سونگارد دستور داد کنار بایستند تا آخرین اژدها زاده خودش با آلدوین روبه‌رو شود. سه قهرمان باستانی نورد نیز به او پیوستند؛ همان قهرمانانی که هزاران سال پیش آلدوین را به کمک اژدهاشکن (Dragonrend) از جهان رانده بودند و در نهایت، این چهار نفر موفق شدند جهان‌خوار را شکست دهند.

بااین‌حال، یک نکته مهم درباره سرنوشت آلدوین وجود دارد. برخلاف دیگر اژدهایانی که اژدها زاده شکست داده بود، روح آلدوین جذب نشد. بنابراین مشخص نیست که او برای همیشه نابود شده باشد. حتی آرن‌گیر (Arngeir)، یکی از ریش‌خاکستری‌ها، احتمال بازگشت دوباره او را مطرح می‌کند؛ زیرا ممکن است نابودی آلدوین تنها شکست او در آن مقطع بوده باشد و در آینده بار دیگر برای انجام وظیفه خود به‌عنوان جهان‌خوار بازگردد.

پس از شکست آلدوین، اژدهایان باقی‌مانده واکنش‌های متفاوتی نشان دادند. پارتورناکس از مرگ برادرش اندوهگین شد، اما تصمیم گرفت فلسفه‌ای را که طی هزاران سال به آن رسیده بود به اژدهایان دیگر آموزش دهد؛ فلسفه‌ای که با نام راه صدا (Way of the Voice) شناخته می‌شود و بر استفاده از قدرت صدا برای شناخت، آرامش و خویشتن‌داری تاکید دارد.

اما همه اژدهایان با رهبری پارتورناکس موافق نبودند. برخی او را نیز مانند آلدوین یک فرمانروای مستبد می‌دانستند و در عوض، آخرین اژدها زاده را شایسته رهبری خود می‌دانستند. از نگاه آن‌ها، کسی که توانسته بود آلدوین، قدرتمندترین اژدها را شکست دهد، حق داشت جایگاه او را به‌عنوان رهبر اژدهایان به دست آورد.

تاثیر شکست آلدوین حتی به خارج از موندوس نیز رسید. در روح‌کَن (Soul Cairn)، قلمرویی ماورایی که ارواح مردگان در آن گرفتار می‌شوند، اژدهایی به نام دورنه‌ویر (Durnehviir) از شکست جهان‌خوار باخبر شد. او پس از آگاهی از این اتفاق، آخرین اژدها زاده را یک دواوَه (Dovah) واقعی، یعنی «اژدها» به زبان خود اژدهایان، خواند.

با وجود شکست آلدوین، نسل اژدهایان کاملاً از بین نرفت. در سال‌های بعد همچنان اژدهایانی در اسکایریم (Skyrim) و موروویند (Morrowind) مشاهده شدند، اما سرنوشت نهایی بسیاری از آن‌ها مشخص نیست. به این ترتیب، بازگشت آلدوین در 4E 201 پایان تاریخ اژدهایان نبود؛ بلکه نقطه‌ای بود که پس از هزاران سال، بار دیگر حضور آن‌ها را در تاریخ تامریل آشکار کرد.

رفتار و فرهنگ اژدهایان (Behavior and Culture)

اژدهایان موجوداتی باهوش و بسیار خردمند هستند، اما این هوش بالا مانع از آن نمی‌شود که تحت تاثیر غرور، خودبزرگ‌بینی و حتی اندوه قرار نگیرند. مهم‌ترین ویژگی ذاتی آن‌ها، میل شدید به قدرت و سلطه بر دیگران است؛ میلی که تقریباً غیرممکن است بتوانند به‌طور کامل بر آن غلبه کنند. پارتورناکس نیز توضیح می‌دهد که اژدهایان برای سلطه آفریده شده‌اند و اراده برای قدرت در ذات آن‌ها وجود دارد. به همین دلیل، حتی اژدهایانی که با دیگران همکاری می‌کنند، معمولاً موجوداتی محتاط و بدگمان هستند و به‌سادگی به یکدیگر اعتماد نمی‌کنند.

«ما برای سلطه آفریده شده‌ایم. میل به قدرت در خون ماست. خودت هم آن را در وجودت احساس می‌کنی، مگر نه؟ من می‌دانم که می‌توان به من اعتماد کرد، اما آن‌ها چنین باوری ندارند. اونیکان نی اوو دوواه (Onikaan ni ov dovah). همیشه عاقلانه است که به یک دوواه اعتماد نکنی. من تنها از طریق مراقبه و سال‌ها مطالعه راه صدا (Way of the Voice) توانسته‌ام بر طبیعت ذاتی خود غلبه کنم. هیچ روزی نمی‌گذرد که وسوسه بازگشت به ماهیت واقعی‌ام را احساس نکنم.»
— پارتورناکس (Paarthurnax)، یکی از کهن‌ترین اژدهایان و برادر آلدوین

بااین‌حال، اژدهایان کاملاً منزوی نیستند. آن‌ها می‌توانند در کنار یکدیگر زندگی کنند و روابط اجتماعی شکل دهند، اما دوری طولانی از دیگر اژدهایان یا اسارت و انزوا می‌تواند تاثیر شدیدی بر ذهن آن‌ها بگذارد و حتی آن‌ها را به جنون بکشاند. این مسئله نشان می‌دهد که با وجود روحیه سلطه‌طلبانه و رقابت میان اژدهایان، ارتباط با هم‌نوعان همچنان بخش مهمی از زندگی آن‌هاست.

یکی از تفاوت‌های اساسی فرهنگ اژدهایان با موجودات فانی، نگاه آن‌ها به قدرت و حقیقت است. از دید یک اژدها، «قدرتمند بودن» و «حق داشتن» ارتباطی بسیار نزدیک با یکدیگر دارند. در نتیجه، آن‌ها میان بحث و مبارزه تفاوت چندانی قائل نیستند. هنگامی که دو اژدها بر سر مسئله‌ای اختلاف پیدا می‌کنند، ممکن است این اختلاف به نبردی واقعی منجر شود؛ اما چنین نبردی در نگاه آن‌ها صرفاً یک مبارزه فیزیکی نیست، بلکه نوعی مناظره مرگبار است که در آن هر طرف تلاش می‌کند با قدرت، اراده و Thu'um خود ثابت کند که دیدگاهش برتر است.

در فرهنگ اژدهایان مفهومی به نام سوسمیر (Sosmir) نیز وجود دارد. سوسمیر نوعی پیمان خون و وفاداری جادویی میان اژدهایان است که پیوندی بسیار قدرتمند و تقریباً ناگسستنی ایجاد می‌کند. این پیمان از هر سوگندی که یک موجود فانی بتواند بر زبان بیاورد، قدرتمندتر است و اژدهایی که به آن متعهد می‌شود، در برابر طرف مقابل خود دِینی جادویی پیدا می‌کند که باید آن را ادا کند. 

با وجود اهمیت قدرت در فرهنگ اژدهایان، آن‌ها صرفاً موجوداتی نیستند که همیشه به زور متوسل شوند. احتیاط و زیرکی نیز از ارزش‌های مهم فرهنگ اژدهایی محسوب می‌شوند. آموزه‌های باستانی اژدهایان بر این نکته تاکید دارند که یک اژدها باید هم نقاط قوت و هم نقاط ضعف خود را بشناسد و اجازه ندهد هیچ‌کدام باعث سقوطش شوند. یک اژدها باید مراقب خیانت دیگران باشد، اما در عین حال اگر خیانت کردن به نفعش باشد، نباید از انجام آن تردید کند.

در همین فرهنگ، اژدهایان توصیه می‌شوند که بیش از حد درگیر هدف شخصی خود نشوند و همواره شرایط اطرافشان را در نظر بگیرند. پیش از هر اقدامی باید منابع و امکانات مورد نیاز خود را تامین کنند و هیچ‌گاه به توضیحی سطحی درباره یک اتفاق رضایت ندهند؛ بلکه باید به دنبال علت واقعی و عمیق‌تر آن باشند. بنابراین، فرهنگ اژدهایی ترکیبی از قدرت، احتیاط، صبر و فریب است.

بااین‌حال، احتیاط به معنای ترس یا عقب‌نشینی نیست. اژدهایان در مواجهه با چالش‌ها به استقامت و تلاش برای کسب افتخار تشویق می‌شوند. در برخی آموزه‌های آن‌ها، این مفهوم با تصویر پرواز به سوی آسمان بیان شده است؛ یعنی هنگامی که با خطری روبه‌رو می‌شوی، به‌جای بازگشت به امنیت زمین، باید جسارت صعود بیشتر را داشته باشی. این نگرش نشان می‌دهد که افتخار و جاه‌طلبی همچنان بخش مهمی از فرهنگ اژدهایان است.

اژدهایان برای تامین غذا نیز شکار می‌کنند و عمدتاً گوشت‌خوار هستند. بااین‌حال، برخی از آن‌ها در حال خوردن پوشش گیاهی نیز مشاهده شده‌اند. نکته جالب‌تر این است که اژدهایان ظاهراً ترجیح می‌دهند موجودات باهوش را شکار کنند. شکار موجوداتی که توانایی فکر کردن و مقاومت دارند، برای آن‌ها چالش بیشتری ایجاد می‌کند و همین مسئله می‌تواند لذت شکار را افزایش دهد.

اژدهایان معمولاً مناطق کوهستانی را برای زندگی ترجیح می‌دهند. کوه‌ها هم پناهگاه مناسبی برای آن‌ها فراهم می‌کنند و هم از نظر جغرافیایی مکان‌هایی مناسب برای ایجاد قلمرو و انباشتن گنج هستند. در برخی روایت‌ها حتی از گروه‌هایی از اژدهایان سخن گفته شده که در روستاهای کوهستانی دورافتاده زندگی می‌کردند و توسط موجودی با نام آکاتوش (Akatosh) سازمان‌دهی می‌شدند؛ بااین‌حال، این روایت احتمالاً جنبه افسانه‌ای دارد و نمی‌توان آن را به‌عنوان واقعیتی قطعی درباره زندگی اژدهایان پذیرفت.

همچنین شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد اژدهایان با وجود توانایی‌های طبیعی و جادویی عظیم خود، با آهنگری و فلزکاری نیز آشنایی داشته‌اند. اطلاعات موجود درباره این بخش از فرهنگ آن‌ها بسیار محدود است، اما نشان می‌دهد تمدن اژدهایان تنها بر قدرت Thu'um و توانایی‌های ذاتی آن‌ها متکی نبوده و احتمالاً مهارت‌های فنی و صنایع خاص خود را نیز داشته است.

یکی از شناخته‌شده‌ترین ویژگی‌های رفتاری اژدهایان، علاقه آن‌ها به انباشتن گنجینه است. اژدهایان معمولاً مقدار زیادی طلا، جواهرات، اشیای ارزشمند و آثار باستانی را در لانه‌های خود جمع می‌کنند و از آن‌ها محافظت می‌کنند. این گنجینه‌ها صرفاً منابع مادی نیستند؛ جمع‌آوری و حفظ آن‌ها بخشی از رفتار و فرهنگ اژدهایی به شمار می‌رود و با حس مالکیت، قدرت و جایگاه یک اژدها ارتباط دارد.

((اژدهایی در حال جمع کردن ثروت))

ویژگی‌های اژدهایان (Characteristics)